Dolor lumbar: cuándo consultar a fisioterapia

El dolor lumbar es una de las razones más frecuentes por las que alguien pide una consulta de fisioterapia. También es una de las que más dudas genera: cuesta saber si conviene esperar o si conviene que alguien lo revise.

La mayoría de los episodios mejoran solos

Un episodio de dolor lumbar sin causa grave suele ir remitiendo por sí mismo. Si no reconoces ninguna de las señales que se describen más abajo, mantener actividad suave dentro de lo que la molestia permita suele sentar mejor que el reposo prolongado.

Eso no significa que haya que aguantar. Significa que la ausencia de mejoría, más que el dolor puntual, es lo que orienta la decisión de consultar.

Las señales que sí conviene consultar

Merece la pena que un profesional te evalúe si reconoces alguna de estas situaciones:

• El dolor no mejora nada después de varias semanas, o empeora de forma sostenida.
• Se irradia hacia la pierna, sobre todo si baja de la rodilla.
• Aparece hormigueo, adormecimiento o sensación de debilidad en una pierna.
• Te despierta por la noche o no cede al cambiar de postura.
• Es la tercera o cuarta vez que te ocurre en poco tiempo.
• Ha limitado tu actividad diaria: trabajar, dormir, cargar a un hijo, caminar.

Cuándo no se trata de esperar

Hay situaciones que requieren atención médica sin demora, no una cita de fisioterapia más adelante: pérdida de fuerza que progresa, dificultad para orinar —no poder hacerlo, o dejar de notar la necesidad— o para controlar la orina o las deposiciones, adormecimiento en la zona de la entrepierna, fiebre acompañando al dolor, o dolor lumbar tras un golpe fuerte o una caída.

Si reconoces alguna de estas, acude a un servicio de urgencias.

Hay además antecedentes que conviene que valore un médico, aunque el dolor no parezca urgente: haber tenido cáncer, perder peso sin explicación, tomar corticoides de forma prolongada u osteoporosis diagnosticada.

Qué esperar de una evaluación

Una primera consulta de fisioterapia no empieza por el tratamiento, sino por entender qué está pasando: desde cuándo, qué lo agrava, qué lo alivia, cómo se mueve tu columna y tu cadera, y qué actividades te está impidiendo hacer.

De ahí sale un plan con objetivos concretos, que se revisa a medida que avanzas. Ese plan es individual: lo que le sirvió a otra persona con «el mismo» dolor lumbar puede no servirte a ti, porque la causa y el contexto rara vez son los mismos.